Книжная колыбель представляет собой специальную конструкцию планетарного сканера, на которой размещается сканируемый материал (будь то книга, сшитая папка, дело или другой документ). Основное предназначение колыбели — выравнивать высоты страниц сканируемого документа, а также обеспечить возможность сканирования с неполным раскрытием.
Книжная колыбель состоит из 2-х панелей, которые могут располагаться в плоском режиме (раскрытом виде) или фиксироваться под углом с неполным раскрытием — в V-режиме (у колыбелей сканеров ЭЛАР существует 2 положения неполного раскрытия — на 90 и 120 градусов (для линейки ЭларСкан). Также панели гибко подстраиваются под толщину сканируемого документа и могут раздвигаться для формирования углубления под корешок. Это позволяет удобно располагать и сканировать на ней самые разные оригиналы. К примеру, толщина оригинала под которую адаптируются колыбели сканеров ЭЛАР может достигать 75 см (у напольных моделей сканеров формата А0).